据 CNN 报导，日本研究人员刚刚将全球第一颗木造的卫星送入太空。「LignoSat」以拉丁文的「木」命名，由京都大学和住友林业公司共同开发。它随着刚发射的 SpaceX 国际太空站补给任务一同升空（顺道一提，这是 Falcon 火箭的第 400 次成功发射任务），并将在不久后被释放到地球轨道。
为什么会选择木头为材质呢？主要有两个原因。首先，这将用来了解木材在面对恶劣的太空环境时的耐久性。如果成功的话，这是一种轻量、且在使用上相当有弹性的材料，并且有可能在太空中、月球、甚至火星上种植。人类对于使用、加工木材也有非常久远的历史，甚至 20 世纪初期到中叶都有很多飞机是木製的，主要是为了军事和舱室加压需求才全面换成了金属。但即便如此，木材依然是个可行的材料，那木质卫星应该也没什么不可以的。
和地球上的木材相比，在太空中它们还有额外的好处。因为在虚空中没有水或氧气，木质较不易腐烂，也不易着火。同时，它甚至还能提供相当不错的辐射保护。
至于第二个原因则与轨道上的太空垃圾有关。随着一个一个的大型卫星群发射升空，太空垃圾的问题又再次进入了人们的视野。不仅大块的金属材质不易完全在大气中焚毁，就算焚毁也会在大气中散布金属微粒，其长期影响常不明朗。另一边，木质卫星基本上在重入时一定会燃烧殆尽，而且燃烧产物都是常见的气体。
实话说，到现在都没有人尝试用木头打造卫星，好像才是比较让人惊讶的地方。希望 LignoSat 能证实这种材料的可行性，让它成为新世代卫星的先驱者了。
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